Hustota ethanolu v kapalině je 0,789 g / cm3, hustota ethanolového plynu je 1,59 kg / m3, relativní hustota (d15,56) je 0,816 a hmotnost vzorce (relativní molekulová hmotnost) je 46,07 g / mol. Teplota varu je 78,2 ° C, bod vzplanutí při 14 ° C je uzavřen a teplota tání je -114,3 ° C. Čistý ethanol je bezbarvá a průhledná kapalina se speciální vůní a těkavou látkou. Fyzikální vlastnosti ethanolu souvisí hlavně s vlastnostmi lineárních alkoholů s nízkým obsahem uhlíku. Hydroxylové skupiny v molekule mohou tvořit vodíkové vazby, takže ethanol má vysokou viskozitu a není tak polární jako organické sloučeniny podobné molekulové hmotnosti. Při 20 ° C je index lomu ethanolu 1,3611. Může být mísitelný s vodou v jakémkoli poměru; mísitelné s většinou organických rozpouštědel, jako je ether, chloroform, methanol, aceton, glycerin atd.
Polarita hydroxylové skupiny také činí mnoho iontových sloučenin rozpustných v ethanolu, jako je hydroxid sodný, hydroxid draselný, chlorid hořečnatý, chlorid vápenatý, chlorid amonný, bromid amonný a bromid sodný; ale chlorid sodný a chlorid draselný je mírně rozpustný v ethanolu. Kromě toho jeho nepolární uhlovodíková skupina umožňuje ethanolu rozpouštět některé nepolární látky, jako jsou nejdůležitější oleje a mnoho látek zlepšujících chuť, zvýrazňovačů barev a farmaceutických činidel.